Глава 2.
Глава 2.
- Доброе утро, красавица.
Келли с улыбкой потянулась, выгибая спину, вытягивая руки перед собой и прижимая подбородок к груди. Запах свежесваренного кофе щекотал ноздри, а тон голоса Эрика свидетельствовал, что он в превосходном настроении. И вдруг она вспомнила…
- Утро? Погоди, как это утро?! – Келли села, широко открывая глаза, прижимая к груди легкую шелковую простыню, служившую им одеялом на время этой жары.
- Дорогая, тебе вредно волноваться, - улыбаясь до ушей, подчеркнуто-заботливым тоном проговорил Эрик, садясь на край кровати и нежно проводя по щеке Келли. Она улыбнулась, ласково и немного укоризненно, но эта шаблонная сентенция почему-то действительно подействовала успокаивающе. А может и не сентенция, а тон, ласковый блеск шоколадных глаз мужа, его широкая улыбка и нежное прикосновение к щеке по-мужски грубоватой ладони. «Ты дома, ты в безопасности, я с тобой…»
- Сколько же я проспала? – шутливо ужаснулась Келли, принимая маленькую чашку кофе из рук Эрика.
- Почти шестнадцать часов, - спокойно ответил он. – Сейчас шесть утра.
- Ммм, - Келли, зажмурившись, сделала глоток. – Так, значит, на пробежку я опоздала…
- Кел, - Эрик слегка нахмурился. – Думаю, утренние пробежки лучше будет заменить на вечерние прогулки.
- Тоже верно, - вздохнула Келли.
Мысль о том, что привычный уклад жизни изменится не через несколько месяцев, когда родится ребенок, а начнет меняться уже сейчас, вот прямо сегодня утром, особого комфорта не добавляла. Эрик был совершенно счастлив, а вот сама Келли пока не могла понять своих ощущений. Да, конечно, ужас и боль не должны стать ее спутниками в этот раз, все это было связано вовсе не с беременностью два года назад, но разве, помимо этого, не о чем было волноваться? Старая первородящая… Фу, какие отвратительные слова для женщины, которая столько лет ждала и надеялась, но по каким-то причинам (возможно, даже не зависящим от нее самой) не могла претворить мечту в жизнь, а теперь носит своего долгожданного ребенка от любимого человека. А ведь ее ребенок, к тому же, будет не обычным ребенком… Но до этого еще долго. Келли выскользнула из-под простыни, подошла к зеркалу, выпятила живот. На секунду стало стыдно – как маленькая. Или как в кино. Но тут подошедший сзади Эрик обнял ее, шепча:
- Вы будете прекрасны всегда, миссис Делко, - и Келли усмехнулась.
Да уж, миссис Делко. Она столько лет строила свою репутацию, делала это имя – Келли Дюкейн – что не представляла, что когда-нибудь сменит его. Когда Эрик, подходя к очередному месту преступления, вдруг представлялся за двоих: «Криминалист Делко и … - многозначительная пауза – криминалист Делко», - Келли на первых порах ослепительно улыбалась, и поправляла «криминалист Дюкейн». Они переглядывались с Эриком, она задиристо приподнимала бровь… А потом, как-то раз, она вдруг сказала «криминалист Дюкейн Делко» - и поразилась тому, какой радостью и гордостью расцвело лицо Эрика. Глупый, неужели это для него самое главное доказательство, что она – его, душой и телом? Неужели это значит так много?
Однако в этой формулировке отражалась какая-то глубинная суть происходящих с ней изменений. Да, она осталась «девушкой-пулей», бесстрашным криминалистом, отличным баллистиком Келли Дюкейн. И в то же время стала другой – тщательно скрываемые ранее страстность, чувствительность, эмоциональность и романтичность миссис Делко потрясли даже ее мужа, полагавшего, что он неплохо знает характер своей возлюбленной. Теперь им предстояло испробовать себя в других ролях и, несомненно, узнать о себе и друг о друге что-то новое. Не криминалист Делко и криминалист Дюкейн, не златовласка и серый волк, не мистер и миссис Делко, а мама и папа. Как ни странно, того, что ребенок может оказаться оборотнем, Келли действительно не боялась.
Первое время после того, как потусторонний мир вторгся в их жизнь, Келли панически боялась всего, что с ним связано. Этот мир был хаосом, в нем не действовали привычные правила и нормы. Как можно существовать в таком мире?
Однажды она решилась задать этот вопрос Горацио. Тот, по своему обыкновению, внимательно взглянул на нее, и вдруг сказал совершенно неожиданные слова:
- Келли, прости. Я выпустил из вида, что осваиваться в этом мире придется вам обоим, несмотря на то, что ты осталась обычной смертной женщиной. Идем.
В баллистической лаборатории никого не было. Горацио с совершенно серьезным лицом начал готовить баллистический гель. Келли помогала, пытаясь унять настойчиво стучащий в висках вопрос о том, к чему все это.
Кубики полупрозрачного желе были готовы, Горацио установил их на подставки, и встал перед одним из них.
- Стреляй, - быстро подняв и опустив брови, сказал он.
- В тебя? Да ты что?!
- Келли, доверься мне. Стреляй.
С внутренней дрожью Келли выполнила приказ.
- Теперь смотри, - сказал Горацио, отступая на шаг в сторону и указывая на застрявшую в геле за его спиной пулю.
- Нос пули сплющен, как будто она прошла сквозь воду, - озадаченно констатировала Келли.
- Верно, - кивнул Горацио. – Так работает одно из заклинаний. Что ты можешь сказать о траектории и силе выстрела?
- Да, все в порядке, - набросав несколько столбцов расчетов, сказала Келли.
- Повторим, - предложил Горацио.
Теперь пуля оказалась в кубике желе на соседней подставке, а не в том, в который стреляла Келли. Несколько минут вычислений – и Келли подняла на Горацио просветлевший взгляд.
- Я знаю! Я поняла! Вот в этой точке на пулю воздействовала сила, и я могу вычислить направление и величину! – воскликнула она.
- Конечно, - сдержанно улыбнулся Горацио. – Правила все равно есть. Законы все равно работают. Единственное, что изменилось – границы допустимого. Теперь тебе придется брать в расчет некоторые вещи, которые раньше ты считала заведомо невозможными.
- Горацио, - Келли мотнула головой, порывисто шагнула к нему и обняла. – Спасибо, - с облегчением выдохнула она.
- Полегчало? – спросил Горацио, погладив ее по волосам, как ребенка.
- Да, - кивнула Келли, отстраняясь.
- Мне следовало поговорить с тобой раньше, - становясь в излюбленную позу, продолжил Горацио. – Но я как-то… - он забарабанил пальцами по удостоверению. - Видишь ли, в некотором роде твой случай уникален.
Келли и сама понимала, что без особой необходимости обычных людей не посвящают в тайны потустороннего мира.
- Ничего, - широко улыбнулась она. – Главное, что ты все же объяснил. Теперь все кажется не таким ужасным.
Как ни странно, так оно и было. Келли вполне хватало осознания, что все эти необычные существа и явления все-таки подчинены каким-то, пусть и своим законам. Просто это были другие законы, но, если знать их, мир переставал быть шаткой непредсказуемой трясиной, готовой поглотить неосторожного путника, сбившегося с протоптанной дорожки.
***
В гостиной Келли поджидал сюрприз. Расположившись на диване и мирно попивая кофе, Горацио и Алекс вели очень тихую беседу. При ее появлении они прервались и под их пронзительно-изучающими взглядами фраза о том, что они опоздают на работу, застряла у Келли в горле.
- Что-то случилось? – севшим голосом спросила она.
- С добрым утром и мои поздравления, дорогая, - поднимаясь и раскрывая объятия, проговорила Алекс.
- Алекс, - Келли смутилась. – А не рановато ли для поздравлений?
- Ничего, ничего, - обнимая ее, заверила Алекс. – Я уверена, что все у вас будет просто замечательно.
- Ну, если ты так уж уверена, что вы делаете тут спозаранку? - откидывая волосы за спину и усаживаясь в кресло напротив, проницательно заметила Келли.
Горацио опустил голову, пряча улыбку, потом взглянул исподлобья.
- Нас немного беспокоит твой вчерашний обморок, - сказал он. – Но мы действительно думаем, что все будет в порядке.
- Обморок? – подняла бровь Келли. – Горацио, может, я и обычный человек, но я же не слепая.
- Что ты имеешь в виду? – прищурился Горацио.
- Что я все видела, - спокойно сказала Келли. Сегодня страх перед тьмой и лишающей воли музыкой куда-то делся, и Келли вполне отчетливо могла восстановить в памяти всю картину произошедшего. Проявления другой стороны почему-то не пугали ее, лишь настораживали, и вызывали желание быть полностью в курсе происходящего, чтобы вовремя заметить новую опасность. – Вы сейчас дырку во мне прожжете, - усмехнулась Келли, и Горацио с Алекс отвели взгляд.
- Кто тут смеет обижать мою жену? А? – в дверях показался Эрик.
- По счастью, теперь ее обидеть не так-то просто, - улыбнулась Алекс, наблюдая, как Эрик садится на подлокотник кресла, покровительственно обнимая жену за плечи.
- Келли, - задумчиво проговорил Горацио, наклоняясь вперед, ставя локти на колени и соединяя кончики пальцев. – В последнее время больше никаких странных ощущений не было?
Келли пожала плечами, прислоняясь головой к Эрику, и вдруг выпрямилась.
- Было! – кивнула она. – Мы были за городом… - она слегка замялась, в памяти вспыхнули картинки немного не того, о чем она собиралась рассказать. Горацио неожиданно опустил взгляд, прикусывая губу, и у Келли вспыхнули уши. Горацио снова взглянул на нее, быстро двинул бровями, мол, извини, хотел ускорить процесс, а Келли исподтишка показала ему язык, мол, нечего читать мысли, мистер маг, когда вас туда не звали. Алекс и Эрик наблюдали за их безмолвным диалогом.
- И что же? – наконец, спросил Горацио.
- Какую-то секунду я видела в темноте, - Келли прикрыла глаза, снова переживая ту волнующую секунду. – Все слышала, видела, чуяла…
- Это добрый знак, - кивнула Алекс.
- Правда? – обрадовался Эрик.
- Да, - подтвердил Горацио.
- Когда в рану попала слюна оборотня, в твоей крови начали размножаться антитела, - начала пояснение Алекс. – Способность оборачиваться передается по наследству с этими самыми антителами, но в крови Келли их нет. Возможен конфликт, наподобие резус-конфликта, когда резус-фактор крови матери и крови плода не совпадает. Но, раз первый контакт прошел без осложнений, есть основания полагать, что этого конфликта не будет. Правда, в этом случае, Келли, тебе придется следить за собой. Первый контакт был безобидным, но это не значит, что так будет всегда.
Эрик и Келли переглянулись и нахмурились. Как отличить естественные перепады настроения или физическое недомогание во время беременности от этих «контактов»?
- Я бы предложил тебе до родов пожить в резервации, - мягко сказал Горацио.
- Я не хочу уезжать без него, - жалобно сказала Келли, прижимаясь к Эрику.
Горацио молчал. Для того чтобы оправдать длительное отсутствие Келли, не придется даже ничего придумывать, достаточно объявить о ее статусе и добавить, что возникли некоторые проблемы. Частная клиника. Учитывая возраст Келли, произошедший не так давно выкидыш – никто не сочтет странным то, что она решила перестраховаться и лечь на сохранение. Но отпустить на девять месяцев обоих…
- Горацио, ты уверен, что это необходимо? – негромко спросила Алекс.
- Не уверен, - качнул головой тот. – Но так будет спокойнее. Особенно учитывая интерес вампиров.
- Что? – вскинулся Эрик.
- Эрик, я все выясню, держи себя в руках, - строго сказал Горацио. – Ладно. Пока будем соблюдать стандартные меры безопасности. Как на твой взгляд, их дом достаточно защищен? – обращаясь к Алекс, спросил он.
- Более чем, - осмотревшись, кивнула та. – Они и сами потрудились на славу, их семья достаточно дружная, чтобы вампирам сюда хода не было. Да и ты, - добавила она с усмешкой, - как я вижу, постарался.
- Хорошо, - невозмутимо кивнул Горацио, не обращая внимания на удивленные взгляды Келли и Эрика и улыбку Алекс. – Значит, дома вы в относительной безопасности. Вампиров Эрик учует сразу, остается телефон и работа. На вызовы едете только вместе, прежде чем ответить на телефонный звонок, внимательно смотрите, кто звонит. Звонки с незнакомых номеров не принимаете, это ясно?
- Эйч, не волнуйся, все будет хорошо, - самоуверенно заявил Эрик.
Горацио посмотрел на него долгим взглядом, но ничего не сказал.
***
Прошел день. Затем неделя. Затем месяц, другой, третий… Живот Келли заметно округлился, малышка вовсю ворочалась и толкалась. Эрик с Келли, отчаявшись уже найти имя, которое устроило бы обоих, со смехом взяли книгу и загадали, что сейчас откроют ее и какое женское имя встретят на выпавшей странице, так и назовут дочь. На развороте оказалось единственное имя. Аннабель.
- Хорошее имя, - задумчиво сказал Эрик.
- Красивое имя, - одновременно с ним сказала Келли.
Усмехнулись, переглянулись.
- Подходит, - решили они.
Все было как-то слишком хорошо. Присутствия вампиров Эрик не ощущал, никаких предсказанных Алекс странностей они не замечали. Да, порой у Келли бывали резкие смены настроения, да, порой хотелось чего-то совершенно неожиданного из еды – но во всем этом не было ничего из ряда вон выходящего.
После поездки в резервацию Келли успокоилась и на этот счет. Одна из женщин, такая же обычная смертная, как и Келли, посмеиваясь, рассказала, что муж очень боялся, что она не захочет рожать оборотня. Поэтому признался во всем только после того, как жена родила сына.
- Его счастье, что на нем все заживает, как на собаке, - смеялась женщина.
Но она заверила Келли, что за время беременности не заметила ничего странного и была уверена, что носит самого обычного ребенка.
- Зато потом пришлось намучаться, - покачала головой женщина.
- Почему? – насторожилась Келли.
- Саймон начал превращаться, когда ему исполнилось два месяца, - с некоторой гордостью заявила женщина. – Ранний оказался. Вообще-то чаще всего детишки гораздо позже это осваивают. Некоторые вообще, только как в пору зрелости войдут, так у них гены и просыпаются. А некоторые нетерпеныши еще с колыбели в волчьей шкуре шастают. Тут важно не столько уследить, сколько заставить обратно перекинуться, ребенку же интересно…
- И что же делать? – с замиранием сердца спросила Келли.
- Да ничего, - усмехнулась женщина. – Как есть захочет, сам обернется.
***
Перед самым отъездом их позвал в гости Эмиль. Расспросив о том, как им понравился отпуск, о том, как чувствует себя будущая мама, Эмиль вдруг умолк, затем, повинуясь настойчивому взгляду уже знакомой им старой индианки, спросил:
- А как там Горацио?
- Да вроде все в порядке, - пожал плечами Эрик. – Ему вернули Силу, впрочем, вы об этом знаете, кажется…
- Он с тобой занимается? – спросила ведьма.
- Да, постоянно, - кивнул Эрик.
- Ничего странного за ним не замечал?
- А что происходит? – не выдержала Келли.
- Ничего страшного, милая, - улыбнулась ведьма, но глаза ее, серьезные и пронзительные, не отрывались от лица Эрика. Тот лишь пожал плечами. За последнее время Горацио предстал перед ним совсем другим человеком. Нет, не человеком, магом. Что именно теперь следовало считать странным?
- Духи неспокойны, - сдвинув брови, сказал Эмиль, когда ведьма, не проронив больше ни слова, встала и вышла. – Духи говорят, что что-то происходит. Или вот-вот произойдет.
***
Горацио вел себя, как обычно. Иногда, правда, замыкался и хмурился, стоило Эрику и Келли оказаться в поле зрения. Немного поразмыслив, они решили, что Горацио все еще переживает из-за того инцидента с вампирами. Сами они давно забыли об этом – мало ли, залетная вампирша решила поохотиться? Все ведь хорошо закончилось - Келли не пострадала, больше их не беспокоили. То дело, правда, так и осталось нераскрытым…
Однако Горацио был уверен, что ничего не закончилось. То, что вампиры не появляются больше в зоне видимости, его не успокаивало. Он был уверен – они ждут. Они рядом. Ничто не подтверждало его догадок – Филипп был в Европе, никто из его присных не появлялся. Горацио даже навестил Элину с вопросом, не объявлялся ли Тим, но она не подтвердила его опасений – Тима она не видела уже два года, с той самой ночи в госпитале. Элина попыталась его успокоить, напомнив, что в прошлый раз Тим и Марисоль объявились сами, пришли к нему, хотя уже работали на Филиппа. Горацио же всерьез подозревал, что в прошлый раз все дело было в том, что он был лишен Силы. Но и отвечать на вопрос Элины, почему он так уверен, что и сейчас бывшие друзья где-то неподалеку, Горацио не захотел.
Не то чтобы он стыдился признаться. Просто это было что-то личное. Ночь за ночью, едва закрывая глаза, он видел Марисоль. Горацио считал это свидетельством того, что она в городе. Чаще всего видения были спокойными – просто лицо, словно сквозь струящуюся воду, то задумчивое, то печальное, то лукавое. Но иногда… Иногда было не только лицо, но и тело. И Темная, неподвластная ему Сила, внезапно поднимающаяся откуда-то изнутри, лишающая его воли не хуже пресловутой слюны вампира. Вот только после поцелуя вампира люди обычно ни на что не способны, только лежать с блаженной улыбкой и остекленевшим взглядом. А он… Он насиловал – другого слова Горацио подобрать не мог, чтобы описать это яростное безумие обладания. Взять, если придется – силой, вбиваясь так глубоко, как только возможно, получая бешеное наслаждение, и отдать… Главное – отдать все вместе, семя и эту Темную Силу, чтобы это был не просто миг удовольствия, а чтобы Марисоль могла получить этого ребенка, несмотря на свою вампирскую сущность. Он знал место, где это должно быть, видел его несколько раз вполне отчетливо – огромную сводчатую пещеру, свечи и плиту алтаря, пентакли…
Сны были невероятно яркими и выматывающими. Проснувшись, Горацио каждый раз вспоминал тот диалог незадолго до смерти Марисоль, когда она пожалела, что не успела родить ребенка, а он сказал, что еще не поздно. Но, самое странное, просыпаясь в поту, Горацио плелся в ванную – и не мог заставить себя взглянуть в зеркало. Плескал водой в лицо, старательно зажмурив глаза, вытирался и выходил из ванной, так и не взглянув на свое отражение. Точнее, на его отсутствие. Почему-то Горацио был абсолютно уверен, что ничего не увидит. Вампиры не отражаются в зеркалах.
Глава 2.- Доброе утро, красавица.
Келли с улыбкой потянулась, выгибая спину, вытягивая руки перед собой и прижимая подбородок к груди. Запах свежесваренного кофе щекотал ноздри, а тон голоса Эрика свидетельствовал, что он в превосходном настроении. И вдруг она вспомнила…
- Утро? Погоди, как это утро?! – Келли села, широко открывая глаза, прижимая к груди легкую шелковую простыню, служившую им одеялом на время этой жары.
- Дорогая, тебе вредно волноваться, - улыбаясь до ушей, подчеркнуто-заботливым тоном проговорил Эрик, садясь на край кровати и нежно проводя по щеке Келли. Она улыбнулась, ласково и немного укоризненно, но эта шаблонная сентенция почему-то действительно подействовала успокаивающе. А может и не сентенция, а тон, ласковый блеск шоколадных глаз мужа, его широкая улыбка и нежное прикосновение к щеке по-мужски грубоватой ладони. «Ты дома, ты в безопасности, я с тобой…»
- Сколько же я проспала? – шутливо ужаснулась Келли, принимая маленькую чашку кофе из рук Эрика.
- Почти шестнадцать часов, - спокойно ответил он. – Сейчас шесть утра.
- Ммм, - Келли, зажмурившись, сделала глоток. – Так, значит, на пробежку я опоздала…
- Кел, - Эрик слегка нахмурился. – Думаю, утренние пробежки лучше будет заменить на вечерние прогулки.
- Тоже верно, - вздохнула Келли.
Мысль о том, что привычный уклад жизни изменится не через несколько месяцев, когда родится ребенок, а начнет меняться уже сейчас, вот прямо сегодня утром, особого комфорта не добавляла. Эрик был совершенно счастлив, а вот сама Келли пока не могла понять своих ощущений. Да, конечно, ужас и боль не должны стать ее спутниками в этот раз, все это было связано вовсе не с беременностью два года назад, но разве, помимо этого, не о чем было волноваться? Старая первородящая… Фу, какие отвратительные слова для женщины, которая столько лет ждала и надеялась, но по каким-то причинам (возможно, даже не зависящим от нее самой) не могла претворить мечту в жизнь, а теперь носит своего долгожданного ребенка от любимого человека. А ведь ее ребенок, к тому же, будет не обычным ребенком… Но до этого еще долго. Келли выскользнула из-под простыни, подошла к зеркалу, выпятила живот. На секунду стало стыдно – как маленькая. Или как в кино. Но тут подошедший сзади Эрик обнял ее, шепча:
- Вы будете прекрасны всегда, миссис Делко, - и Келли усмехнулась.
Да уж, миссис Делко. Она столько лет строила свою репутацию, делала это имя – Келли Дюкейн – что не представляла, что когда-нибудь сменит его. Когда Эрик, подходя к очередному месту преступления, вдруг представлялся за двоих: «Криминалист Делко и … - многозначительная пауза – криминалист Делко», - Келли на первых порах ослепительно улыбалась, и поправляла «криминалист Дюкейн». Они переглядывались с Эриком, она задиристо приподнимала бровь… А потом, как-то раз, она вдруг сказала «криминалист Дюкейн Делко» - и поразилась тому, какой радостью и гордостью расцвело лицо Эрика. Глупый, неужели это для него самое главное доказательство, что она – его, душой и телом? Неужели это значит так много?
Однако в этой формулировке отражалась какая-то глубинная суть происходящих с ней изменений. Да, она осталась «девушкой-пулей», бесстрашным криминалистом, отличным баллистиком Келли Дюкейн. И в то же время стала другой – тщательно скрываемые ранее страстность, чувствительность, эмоциональность и романтичность миссис Делко потрясли даже ее мужа, полагавшего, что он неплохо знает характер своей возлюбленной. Теперь им предстояло испробовать себя в других ролях и, несомненно, узнать о себе и друг о друге что-то новое. Не криминалист Делко и криминалист Дюкейн, не златовласка и серый волк, не мистер и миссис Делко, а мама и папа. Как ни странно, того, что ребенок может оказаться оборотнем, Келли действительно не боялась.
Первое время после того, как потусторонний мир вторгся в их жизнь, Келли панически боялась всего, что с ним связано. Этот мир был хаосом, в нем не действовали привычные правила и нормы. Как можно существовать в таком мире?
Однажды она решилась задать этот вопрос Горацио. Тот, по своему обыкновению, внимательно взглянул на нее, и вдруг сказал совершенно неожиданные слова:
- Келли, прости. Я выпустил из вида, что осваиваться в этом мире придется вам обоим, несмотря на то, что ты осталась обычной смертной женщиной. Идем.
В баллистической лаборатории никого не было. Горацио с совершенно серьезным лицом начал готовить баллистический гель. Келли помогала, пытаясь унять настойчиво стучащий в висках вопрос о том, к чему все это.
Кубики полупрозрачного желе были готовы, Горацио установил их на подставки, и встал перед одним из них.
- Стреляй, - быстро подняв и опустив брови, сказал он.
- В тебя? Да ты что?!
- Келли, доверься мне. Стреляй.
С внутренней дрожью Келли выполнила приказ.
- Теперь смотри, - сказал Горацио, отступая на шаг в сторону и указывая на застрявшую в геле за его спиной пулю.
- Нос пули сплющен, как будто она прошла сквозь воду, - озадаченно констатировала Келли.
- Верно, - кивнул Горацио. – Так работает одно из заклинаний. Что ты можешь сказать о траектории и силе выстрела?
- Да, все в порядке, - набросав несколько столбцов расчетов, сказала Келли.
- Повторим, - предложил Горацио.
Теперь пуля оказалась в кубике желе на соседней подставке, а не в том, в который стреляла Келли. Несколько минут вычислений – и Келли подняла на Горацио просветлевший взгляд.
- Я знаю! Я поняла! Вот в этой точке на пулю воздействовала сила, и я могу вычислить направление и величину! – воскликнула она.
- Конечно, - сдержанно улыбнулся Горацио. – Правила все равно есть. Законы все равно работают. Единственное, что изменилось – границы допустимого. Теперь тебе придется брать в расчет некоторые вещи, которые раньше ты считала заведомо невозможными.
- Горацио, - Келли мотнула головой, порывисто шагнула к нему и обняла. – Спасибо, - с облегчением выдохнула она.
- Полегчало? – спросил Горацио, погладив ее по волосам, как ребенка.
- Да, - кивнула Келли, отстраняясь.
- Мне следовало поговорить с тобой раньше, - становясь в излюбленную позу, продолжил Горацио. – Но я как-то… - он забарабанил пальцами по удостоверению. - Видишь ли, в некотором роде твой случай уникален.
Келли и сама понимала, что без особой необходимости обычных людей не посвящают в тайны потустороннего мира.
- Ничего, - широко улыбнулась она. – Главное, что ты все же объяснил. Теперь все кажется не таким ужасным.
Как ни странно, так оно и было. Келли вполне хватало осознания, что все эти необычные существа и явления все-таки подчинены каким-то, пусть и своим законам. Просто это были другие законы, но, если знать их, мир переставал быть шаткой непредсказуемой трясиной, готовой поглотить неосторожного путника, сбившегося с протоптанной дорожки.
***
В гостиной Келли поджидал сюрприз. Расположившись на диване и мирно попивая кофе, Горацио и Алекс вели очень тихую беседу. При ее появлении они прервались и под их пронзительно-изучающими взглядами фраза о том, что они опоздают на работу, застряла у Келли в горле.
- Что-то случилось? – севшим голосом спросила она.
- С добрым утром и мои поздравления, дорогая, - поднимаясь и раскрывая объятия, проговорила Алекс.
- Алекс, - Келли смутилась. – А не рановато ли для поздравлений?
- Ничего, ничего, - обнимая ее, заверила Алекс. – Я уверена, что все у вас будет просто замечательно.
- Ну, если ты так уж уверена, что вы делаете тут спозаранку? - откидывая волосы за спину и усаживаясь в кресло напротив, проницательно заметила Келли.
Горацио опустил голову, пряча улыбку, потом взглянул исподлобья.
- Нас немного беспокоит твой вчерашний обморок, - сказал он. – Но мы действительно думаем, что все будет в порядке.
- Обморок? – подняла бровь Келли. – Горацио, может, я и обычный человек, но я же не слепая.
- Что ты имеешь в виду? – прищурился Горацио.
- Что я все видела, - спокойно сказала Келли. Сегодня страх перед тьмой и лишающей воли музыкой куда-то делся, и Келли вполне отчетливо могла восстановить в памяти всю картину произошедшего. Проявления другой стороны почему-то не пугали ее, лишь настораживали, и вызывали желание быть полностью в курсе происходящего, чтобы вовремя заметить новую опасность. – Вы сейчас дырку во мне прожжете, - усмехнулась Келли, и Горацио с Алекс отвели взгляд.
- Кто тут смеет обижать мою жену? А? – в дверях показался Эрик.
- По счастью, теперь ее обидеть не так-то просто, - улыбнулась Алекс, наблюдая, как Эрик садится на подлокотник кресла, покровительственно обнимая жену за плечи.
- Келли, - задумчиво проговорил Горацио, наклоняясь вперед, ставя локти на колени и соединяя кончики пальцев. – В последнее время больше никаких странных ощущений не было?
Келли пожала плечами, прислоняясь головой к Эрику, и вдруг выпрямилась.
- Было! – кивнула она. – Мы были за городом… - она слегка замялась, в памяти вспыхнули картинки немного не того, о чем она собиралась рассказать. Горацио неожиданно опустил взгляд, прикусывая губу, и у Келли вспыхнули уши. Горацио снова взглянул на нее, быстро двинул бровями, мол, извини, хотел ускорить процесс, а Келли исподтишка показала ему язык, мол, нечего читать мысли, мистер маг, когда вас туда не звали. Алекс и Эрик наблюдали за их безмолвным диалогом.
- И что же? – наконец, спросил Горацио.
- Какую-то секунду я видела в темноте, - Келли прикрыла глаза, снова переживая ту волнующую секунду. – Все слышала, видела, чуяла…
- Это добрый знак, - кивнула Алекс.
- Правда? – обрадовался Эрик.
- Да, - подтвердил Горацио.
- Когда в рану попала слюна оборотня, в твоей крови начали размножаться антитела, - начала пояснение Алекс. – Способность оборачиваться передается по наследству с этими самыми антителами, но в крови Келли их нет. Возможен конфликт, наподобие резус-конфликта, когда резус-фактор крови матери и крови плода не совпадает. Но, раз первый контакт прошел без осложнений, есть основания полагать, что этого конфликта не будет. Правда, в этом случае, Келли, тебе придется следить за собой. Первый контакт был безобидным, но это не значит, что так будет всегда.
Эрик и Келли переглянулись и нахмурились. Как отличить естественные перепады настроения или физическое недомогание во время беременности от этих «контактов»?
- Я бы предложил тебе до родов пожить в резервации, - мягко сказал Горацио.
- Я не хочу уезжать без него, - жалобно сказала Келли, прижимаясь к Эрику.
Горацио молчал. Для того чтобы оправдать длительное отсутствие Келли, не придется даже ничего придумывать, достаточно объявить о ее статусе и добавить, что возникли некоторые проблемы. Частная клиника. Учитывая возраст Келли, произошедший не так давно выкидыш – никто не сочтет странным то, что она решила перестраховаться и лечь на сохранение. Но отпустить на девять месяцев обоих…
- Горацио, ты уверен, что это необходимо? – негромко спросила Алекс.
- Не уверен, - качнул головой тот. – Но так будет спокойнее. Особенно учитывая интерес вампиров.
- Что? – вскинулся Эрик.
- Эрик, я все выясню, держи себя в руках, - строго сказал Горацио. – Ладно. Пока будем соблюдать стандартные меры безопасности. Как на твой взгляд, их дом достаточно защищен? – обращаясь к Алекс, спросил он.
- Более чем, - осмотревшись, кивнула та. – Они и сами потрудились на славу, их семья достаточно дружная, чтобы вампирам сюда хода не было. Да и ты, - добавила она с усмешкой, - как я вижу, постарался.
- Хорошо, - невозмутимо кивнул Горацио, не обращая внимания на удивленные взгляды Келли и Эрика и улыбку Алекс. – Значит, дома вы в относительной безопасности. Вампиров Эрик учует сразу, остается телефон и работа. На вызовы едете только вместе, прежде чем ответить на телефонный звонок, внимательно смотрите, кто звонит. Звонки с незнакомых номеров не принимаете, это ясно?
- Эйч, не волнуйся, все будет хорошо, - самоуверенно заявил Эрик.
Горацио посмотрел на него долгим взглядом, но ничего не сказал.
***
Прошел день. Затем неделя. Затем месяц, другой, третий… Живот Келли заметно округлился, малышка вовсю ворочалась и толкалась. Эрик с Келли, отчаявшись уже найти имя, которое устроило бы обоих, со смехом взяли книгу и загадали, что сейчас откроют ее и какое женское имя встретят на выпавшей странице, так и назовут дочь. На развороте оказалось единственное имя. Аннабель.
- Хорошее имя, - задумчиво сказал Эрик.
- Красивое имя, - одновременно с ним сказала Келли.
Усмехнулись, переглянулись.
- Подходит, - решили они.
Все было как-то слишком хорошо. Присутствия вампиров Эрик не ощущал, никаких предсказанных Алекс странностей они не замечали. Да, порой у Келли бывали резкие смены настроения, да, порой хотелось чего-то совершенно неожиданного из еды – но во всем этом не было ничего из ряда вон выходящего.
После поездки в резервацию Келли успокоилась и на этот счет. Одна из женщин, такая же обычная смертная, как и Келли, посмеиваясь, рассказала, что муж очень боялся, что она не захочет рожать оборотня. Поэтому признался во всем только после того, как жена родила сына.
- Его счастье, что на нем все заживает, как на собаке, - смеялась женщина.
Но она заверила Келли, что за время беременности не заметила ничего странного и была уверена, что носит самого обычного ребенка.
- Зато потом пришлось намучаться, - покачала головой женщина.
- Почему? – насторожилась Келли.
- Саймон начал превращаться, когда ему исполнилось два месяца, - с некоторой гордостью заявила женщина. – Ранний оказался. Вообще-то чаще всего детишки гораздо позже это осваивают. Некоторые вообще, только как в пору зрелости войдут, так у них гены и просыпаются. А некоторые нетерпеныши еще с колыбели в волчьей шкуре шастают. Тут важно не столько уследить, сколько заставить обратно перекинуться, ребенку же интересно…
- И что же делать? – с замиранием сердца спросила Келли.
- Да ничего, - усмехнулась женщина. – Как есть захочет, сам обернется.
***
Перед самым отъездом их позвал в гости Эмиль. Расспросив о том, как им понравился отпуск, о том, как чувствует себя будущая мама, Эмиль вдруг умолк, затем, повинуясь настойчивому взгляду уже знакомой им старой индианки, спросил:
- А как там Горацио?
- Да вроде все в порядке, - пожал плечами Эрик. – Ему вернули Силу, впрочем, вы об этом знаете, кажется…
- Он с тобой занимается? – спросила ведьма.
- Да, постоянно, - кивнул Эрик.
- Ничего странного за ним не замечал?
- А что происходит? – не выдержала Келли.
- Ничего страшного, милая, - улыбнулась ведьма, но глаза ее, серьезные и пронзительные, не отрывались от лица Эрика. Тот лишь пожал плечами. За последнее время Горацио предстал перед ним совсем другим человеком. Нет, не человеком, магом. Что именно теперь следовало считать странным?
- Духи неспокойны, - сдвинув брови, сказал Эмиль, когда ведьма, не проронив больше ни слова, встала и вышла. – Духи говорят, что что-то происходит. Или вот-вот произойдет.
***
Горацио вел себя, как обычно. Иногда, правда, замыкался и хмурился, стоило Эрику и Келли оказаться в поле зрения. Немного поразмыслив, они решили, что Горацио все еще переживает из-за того инцидента с вампирами. Сами они давно забыли об этом – мало ли, залетная вампирша решила поохотиться? Все ведь хорошо закончилось - Келли не пострадала, больше их не беспокоили. То дело, правда, так и осталось нераскрытым…
Однако Горацио был уверен, что ничего не закончилось. То, что вампиры не появляются больше в зоне видимости, его не успокаивало. Он был уверен – они ждут. Они рядом. Ничто не подтверждало его догадок – Филипп был в Европе, никто из его присных не появлялся. Горацио даже навестил Элину с вопросом, не объявлялся ли Тим, но она не подтвердила его опасений – Тима она не видела уже два года, с той самой ночи в госпитале. Элина попыталась его успокоить, напомнив, что в прошлый раз Тим и Марисоль объявились сами, пришли к нему, хотя уже работали на Филиппа. Горацио же всерьез подозревал, что в прошлый раз все дело было в том, что он был лишен Силы. Но и отвечать на вопрос Элины, почему он так уверен, что и сейчас бывшие друзья где-то неподалеку, Горацио не захотел.
Не то чтобы он стыдился признаться. Просто это было что-то личное. Ночь за ночью, едва закрывая глаза, он видел Марисоль. Горацио считал это свидетельством того, что она в городе. Чаще всего видения были спокойными – просто лицо, словно сквозь струящуюся воду, то задумчивое, то печальное, то лукавое. Но иногда… Иногда было не только лицо, но и тело. И Темная, неподвластная ему Сила, внезапно поднимающаяся откуда-то изнутри, лишающая его воли не хуже пресловутой слюны вампира. Вот только после поцелуя вампира люди обычно ни на что не способны, только лежать с блаженной улыбкой и остекленевшим взглядом. А он… Он насиловал – другого слова Горацио подобрать не мог, чтобы описать это яростное безумие обладания. Взять, если придется – силой, вбиваясь так глубоко, как только возможно, получая бешеное наслаждение, и отдать… Главное – отдать все вместе, семя и эту Темную Силу, чтобы это был не просто миг удовольствия, а чтобы Марисоль могла получить этого ребенка, несмотря на свою вампирскую сущность. Он знал место, где это должно быть, видел его несколько раз вполне отчетливо – огромную сводчатую пещеру, свечи и плиту алтаря, пентакли…
Сны были невероятно яркими и выматывающими. Проснувшись, Горацио каждый раз вспоминал тот диалог незадолго до смерти Марисоль, когда она пожалела, что не успела родить ребенка, а он сказал, что еще не поздно. Но, самое странное, просыпаясь в поту, Горацио плелся в ванную – и не мог заставить себя взглянуть в зеркало. Плескал водой в лицо, старательно зажмурив глаза, вытирался и выходил из ванной, так и не взглянув на свое отражение. Точнее, на его отсутствие. Почему-то Горацио был абсолютно уверен, что ничего не увидит. Вампиры не отражаются в зеркалах.
@темы: Келли Дюкейн, Эрик Делко, Алекс Вудс, "Необратимые превращения II: Новая надежда", Горацио Кейн